Αρχικά, πρέπει να γνωρίζουμε τι προσφέρουν στο όχημά μας αυτοί οι δύο διαφορετικοί μηχανισμοί. Είναι απλό, και οι δύο επιτελούν την ίδια λειτουργία, η οποία είναι ο συγχρονισμός της περιστροφής του στροφαλοφόρου και του εκκεντροφόρου, έτσι ώστε οι βαλβίδες του κινητήρα να ανοίγουν και να κλείνουν τη σωστή στιγμή. Και τα δύο λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο και η μόνη διαφορά τους είναι το σχήμα και τα υλικά κατασκευής τους. Το ερώτημα είναι, τι είναι καλύτερο;
Αυτή είναι μια από τις πιο συνηθισμένες ερωτήσεις κατά την αγορά αυτοκινήτου στις μέρες μας. Δεν πρόκειται πια για ζήτημα σύγκρισης του ιμάντα χρονισμού με την καδένα χρονισμού, αλλά για την κατανόηση της ποιότητας των κινητήρων και στις δύο περιπτώσεις. Γιατί συμβαίνει αυτό; Η σύντομη εξήγηση είναι ότι η τεχνολογία έχει προοδεύσει και οι σύγχρονοι κινητήρες λειτουργούν καλύτερα με το ένα ή το άλλο σύστημα. Τα προβλήματα μπορεί να προκύψουν από τον κινητήρα, όχι από την ίδια την καδένα ή τον ιμάντα. Τουλάχιστον, στις περισσότερες περιπτώσεις.
Το ερώτημα «τι είναι καλύτερο»; δεν μπορεί ποτέ να απαντηθεί. Και τα δύο συστήματα διαρκώς αναπτύσσονται όλο και περισσότερο. Εδώ και αρκετό καιρό, οι κατασκευαστές οχημάτων απορρίπτουν ξανά τις καδένες, επειδή η απώλεια λόγω τριβής με τις καδένες είναι πολύ μεγάλη. Υπάρχουν πολλές επιλογές.
Παλιότερα οι πελάτες αποφάσιζαν αν προτιμούσαν καδένα ή ιμάντα πριν από την αγορά. Ωστόσο, το πραγματικό ζήτημα δεν θα έπρεπε να είναι το σύστημα χρονισμού, αλλά οι αμέτρητες εργασίες που ζητάμε από έναν κινητήρα να εκτελέσει. Προτείνουμε να ερευνήσετε τους κινητήρες των αυτοκινήτων που σας ενδιαφέρουν και να ελέγξετε για τυχόν ζημιές. Και τα δύο συστήματα παρέχονται εξίσου σε παγκόσμιο επίπεδο, οπότε δεν υπάρχει ο "λεγόμενος" νικητής ανάμεσά τους.
Αρχικά, ή μάλλον παλιότερα όταν οι κινητήρες κατασκευάζονταν με ανθεκτικές καδένες, αυτές διαρκούσαν για πάντα. Στους σημερινούς μικρότερους κινητήρες, η κατάσταση είναι διαφορετική. Οι καδένες δεν έχουν το διάστημα αντικατάστασης που καθορίζει ο κατασκευαστής, αλλά συχνά χρειάζονται αντικατάσταση αρκετά νωρίς, επειδή η αδύναμη καδένα έχει επιμηκυνθεί (μερικές φορές ήδη στα 60.000 έως 80.000 km).
Αντιθέτως, ο ιμάντας χρονισμού έχει αποδείξει ότι είναι πιο ανθεκτικός. Συγκριτικά, τα διαστήματα αντικατάστασης των σύγχρονων ιμάντων χρονισμού κινητήρα έχουν παραταθεί σημαντικά (στα 240.000 km - 300.000 km) λόγω της περαιτέρω ανάπτυξης και των νέων υλικών.
Στην SKF παρέχουμε καδένες χρονισμού αλλά και σετ ιμάντα χρονισμού. Η SKF εισήγαγε την έννοια του σετ ιμάντα χρονισμού στην αγορά ανταλλακτικών αυτοκινήτων πριν από περισσότερα από 30 χρόνια και ακόμη επιδιώκει να προσφέρει τα καλύτερα προϊόντα στους πελάτες της.
Ο ευκολότερος τρόπος για να μάθετε αν ο κινητήρας σας έχει σύστημα καδένας ή ιμάντα είναι να ρίξετε μια γρήγορη ματιά στον κινητήρα. Αν έχει πλαστικά καλύμματα μπροστά, λειτουργεί με ιμάντα χρονισμού, επειδή ο ιμάντας χρονισμού λειτουργεί στεγνός και δεν χρειάζεται περισσότερη προστασία. Αν όμως υπάρχει στεγανοποιημένο μεταλλικό κάλυμμα (για να εμποδίζει τυχόν διαρροή του λαδιού κινητήρα), τότε πρόκειται για σύστημα καδένας.
Υπάρχουν ορισμένες ενδείξεις που υποδηλώνουν την ύπαρξη ζημιάς στον ιμάντα χρονισμού. Επομένως, κατά τη διάρκεια της συντήρησης, πρέπει να ελέγξετε και το συγχρονισμένο σύστημα ιμάντα κίνησης για σημάδια φθοράς. Ως οδηγός, είναι πολύ δύσκολο να ακούσετε τυχόν ζημιά στον ιμάντα χρονισμού, καθώς οι κινητήρες στα σύγχρονα οχήματα έχουν πολύ καλή ηχομόνωση. Τυχόν βλάβες στον ιμάντα χρονισμού πρέπει να αποφεύγονται για διάφορους λόγους. Ένας κατεστραμμένος ιμάντας χρονισμού μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ζημιά στον κινητήρα σας και το κόστος επισκευής μπορεί να είναι πολύ υψηλό. Αν το αυτοκίνητό σας έχει διανύσει πολλά χιλιόμετρα με αυτόν, πρέπει να ελέγξετε για σημάδια.
Όπως ισχύει με όλα τα εξαρτήματα του αυτοκινήτου, μπορείτε να εκτελέσετε την εργασία μόνοι σας αν έχετε εξειδικευμένες γνώσεις μηχανικής. Αν δεν έχετε τις απαιτούμενες γνώσεις, συνιστάται να αναθέσετε την εργασία σε έναν επαγγελματία που θα έχει τα κατάλληλα εργαλεία και την εμπειρία γι’ αυτό.