Tout d’abord, nous devons savoir ce que ces deux mécanismes font pour notre voiture. C’est simple, ils assurent tous deux la même fonction, à savoir synchroniser la rotation du vilebrequin et de l’arbre/des arbres à cames pour permettre aux soupapes du moteur de s’ouvrir et de se fermer en temps voulu. Les deux fonctionnent de la même façon, la seule différence concerne leur forme et les matériaux qui les composent. La question est, qu’est-ce qui est mieux ?
C’est l’une des questions les plus courantes lorsque l’on achète une voiture de nos jours. Il n’est plus question de comparer une courroie de distribution avec une chaîne de distribution, mais de comprendre la qualité des moteurs des deux côtés. Pourquoi ? En bref, la technologie a évolué et les moteurs modernes fonctionnent mieux avec un système ou l’autre. Les problèmes peuvent venir du moteur, pas de la chaîne ni de la courroie proprement dite. Du moins, dans la plupart des cas.
Il est impossible de répondre à cette question. Les deux systèmes sont en permanence en cours de développement. Depuis un certain temps, les constructeurs automobiles ont à nouveau abandonné les chaînes, car la perte due au frottement est trop importante avec des chaînes. Il existe une multitude d’options.
Les clients avaient l’habitude de choisir entre une chaîne et une courroie avant d’acheter un véhicule. Toutefois, il n’est pas nécessaire aujourd’hui de se soucier du système de distribution, mais plutôt du nombre infini de tâches que nous demandons à un moteur d’effectuer. Il est recommandé d’examiner les moteurs des voitures qui nous intéressent et de rechercher d’éventuels dommages. Les deux systèmes sont tout autant distribués à l’échelle mondiale, aucun ne se démarque.
À l’origine, ou plutôt à l’époque où les moteurs étaient conçus avec des chaînes robustes, ces chaînes duraient indéfiniment. Dans les moteurs compacts actuels, les choses semblent différentes. Les chaînes n’ont pas un intervalle de remplacement spécifié par le constructeur, mais elles doivent souvent être remplacées assez tôt car la chaîne usée s’est distendue (parfois dès 60 000 à 80 000 km).
En revanche, la courroie de distribution s’est avérée beaucoup plus durable. En comparaison, les intervalles de remplacement des moteurs à courroie de distribution modernes ont été considérablement allongés (jusqu’à 240 000 à 300 000 km) grâce aux progrès de développement et à de nouveaux matériaux.
Tout comme les chaînes de distribution chez SKF, nous proposons aussi des kits de distribution. SKF a lancé le concept de kit de distribution sur le marché automobile il y a plus de 30 ans et continue de proposer les meilleurs produits à ses clients.
Pour savoir si votre voiture est équipée d’un système à chaîne ou à courroie, le plus simple est de jeter un œil au moteur. Si elle comporte des caches en plastique à l’avant, elle fonctionne avec une courroie de distribution, car la courroie de distribution fonctionne à sec et n’a pas besoin d’une protection supplémentaire. Toutefois, si elle comporte un couvercle métallique scellé (pour prévenir la fuite d’huile moteur), alors il s’agit d’un système à chaîne.
Plusieurs signes indiquent une détérioration de la courroie de distribution. Par conséquent, il faut toujours rechercher des signes d’usure sur l’entraînement synchrone pendant la maintenance. Lorsque l’on conduit, il est très difficile d’entendre les dommages de la courroie de distribution, car les moteurs des véhicules modernes sont très bien insonorisés. Nous voulons éviter les ruptures de courroie de distribution pour plusieurs raisons. Une courroie de distribution rompue peut détruire le moteur et le coût des réparations est très élevé. Si votre voiture a un important kilométrage, vous devez surveiller les signes.
Comme pour n’importe quelle pièce d’une voiture, il est possible d’effectuer soi-même le remplacement si l’on possède les connaissances mécaniques requises. Si vous ne possédez pas ces connaissances, il est recommandé de faire appel à un professionnel qui dispose des outils adéquats et de l’expérience requise.